comenzando como diseñador web

Decidi Iniciarme como creador de paginas web (diseñador y desarrollador) con la idea de poder comenzar en este negocio de forma completa diseñando completamente la pagina en apariencia y usabilidad. Porseacaso soy Autodidacta con libros y videotutoriales.
Mi pregunta es cual es el mejor camino que debe tomar um creador de paginas web , como dije antes. Diseñador y desarrollador. Que quiero decir con esto, por ejemplo crear una pagina web con html,css pero ademas con php y mysql una pagina completa.
Personalmente Inicie de esta forma:
1-aprendi html usando una web como guia
2- css a nivel intermedio . No lo perfeccione por comenzar con flash
3- flash cs4 nivel intermedio sin actionscript
Mi gran duda es ahora que me tocaria enfocarme en php. Es mejor que aprenda el lenguaje neto o podria ayudarme con alguna programa(en el caso de html, primero me aprendi el lenguaje luego use dreamweaver eso es mejor???)
Siempre mi duda es si me aprendo los codigos y el lenguaje, o me ayudo con un programa para acelerar el aprendisaje
Tengo miedo en estar perdiendo el tiempo. Quisiera saber si estoy hiendo por buen camino.
Agredeceria alguna recomendación, en especial de algun diseñador web con experiencia. Debido a que esa es mi meta.
Muchas gracias a toda la comunidad

Yo estoy haciendo lo mismo que tu, y según he leído en foros y preguntado a conocidos miso informaticos esto es lo que pienso hacer:
1: Aprender html y CSS
2: Aprender Javascript
3: Aprender php y mysql
4: Aprender flash
5: Seguir las reglas del xhtml

Espero que te sirva, en muchos libros que he visto de php están enfocados a los que ya saben Javascript, este es un ejemplo: http://www.ra-ma.es/libros/DOMINE-PHP-Y-MYSQL-2-EDICION/6215/978-84… y aunque dice que también está enfocado a los que saben xhtml lo he consultado con un informático y me ha dicho que no tendré problemas sabiendo Javascript.