¿Una consulta que solo muestre los X primeros caracteres de un campo?

Hola chicos :)

Hoy tengo una duda, (Para una vez que no es un fallo... xD)
Tengo este codigo:

<?php

//conectamos a la base 
$connect=mysql_connect("$host","$user" ,"$password"); 
//Seleccionamos la base 
mysql_select_db("$database",$connect);

//hacemos las consultas 
$result=mysql_query("SELECT * FROM `$database`.`novedades`", $connect); 
$totalregistros=mysql_num_rows($result); 

$result = mysql_db_query(a3251636_general, 'SELECT * FROM `$database`.`novedades` ORDER BY id_noticia DESC limit 5') or die (mysql_error());
 
if (mysql_num_rows($result)) {

   while ($qry = mysql_fetch_array($result)) {
echo "<article><h2>$qry[titulo]</h2><br/><span style='font-size:10px'>Publicado por <strong>$qry[autor]</strong> el día $qry[fecha]</span><br/><p>$qry[novedad]</p><br/><a href='novedad.php?id=$qry[id_noticia]'>Ver noticia completa</a><br/></article>";
}
echo "<p style='font-size:12px'>Se muestran las 5 ultimas noticias. Para ver un listado con todas, click <a href='novedad.php?id=14274142'>aqui</a></p>";
}
?>

Lo que quiero es que en la consulta a MySQL, al "imprimir en la pantalla" la variable $qry se muestren solo los X primeros caracteres.

¿Hay alguna forma?

Saludos :)

La función substr():

if (mysql_num_rows($result)) {
   $x = 30;
   while ($qry = mysql_fetch_array($result)) {
echo "<article><h2>$qry[titulo]</h2><br/><span style='font-size:10px'>Publicado por <strong>$qry[autor]</strong> el día $qry[fecha]</span><br/><p>" [COLOR="#FF8C00"]. substr( $qry[novedad], 0, $x ) .[/COLOR] "</p><br/><a href='novedad.php?id=$qry[id_noticia]'>Ver noticia completa</a><br/></article>";
}
echo "<p style='font-size:12px'>Se muestran las 5 ultimas noticias. Para ver un listado con todas, click <a href='novedad.php?id=14274142'>aqui</a></p>";
}

La función se utiliza así: substr( $cadena, $inicio, $largo );, donde $cadena es el texto que quieres cortar, $inicio es desde que posición de la cadena quieres comenzar (desde 0 hacia adelante) y $largo es el total de caracteres que quieres extraer.

Saludos.

Joer, 3 de 3 Skap :)
Gracias por todo xD, a evr si tengo más duadas y las pregunto.. y las respodnes.. xD